«Le centre de tout, c’est le Christ»

Ce mercredi 2 février, le Pape François a célébré en la basilique Saint-Pierre une messe en présence de religieux et religieuses, à l’occasion de la fête de la Présentation de Jésus au temple, qui est aussi la fête de la vie consacrée.


Deux anciens, Siméon et Anne, attendent dans le temple l'accomplissement de la promesse que Dieu a faite à son peuple : la venue du Messie. Mais leur attente n'est pas passive, elle est pleine de mouvement. Suivons donc les mouvements de Siméon : il est d'abord mû par l'Esprit, puis il voit le salut dans l'Enfant et enfin l'accueille dans ses bras (cf. Lc 2, 26-28). Arrêtons-nous simplement sur ces trois actions et laissons-nous traverser par quelques questions importantes pour nous, en particulier pour la vie consacrée.

La première est : par quoi sommes-nous émus ? Siméon va au temple « poussé par l'Esprit » (v. 27). L'Esprit Saint est l'acteur principal de la scène : c'est Lui qui fait brûler le désir de Dieu dans le cœur de Siméon, c'est Lui qui ravive l'attente dans son âme, c'est Lui qui pousse ses pas vers le temple et rend ses yeux capables de reconnaître le Messie, même s'il se présente comme un enfant petit et pauvre. C'est ce que fait le Saint-Esprit : il nous permet de voir la présence de Dieu et son œuvre non pas dans les grandes choses, dans l'extérieur voyant, dans les démonstrations de force, mais dans la petitesse et la fragilité. Pensons à la croix : là aussi c'est une petitesse, une fragilité, voire un drame. Mais il y a la force de Dieu.L'expression « mus par l'Esprit » rappelle ce qu'on appelle en spiritualité des « mouvements spirituels » : ce sont ces mouvements de l'âme que nous ressentons en nous et que nous sommes appelés à écouter, à discerner qu'ils viennent du Saint-Esprit ou d'autre chose. Faites attention aux mouvements intérieurs de l'Esprit.

Alors nous nous demandons : par qui nous laissons-nous principalement émouvoir : par l'Esprit Saint ou par l'esprit du monde ? C'est une question à laquelle nous devons tous nous mesurer, en particulier nous les personnes consacrées. Alors que l'Esprit nous amène à reconnaître Dieu dans la petitesse et la fragilité d'un enfant, nous risquons parfois de penser notre consécration en termes de résultats, d'objectifs, de réussite : nous avançons à la recherche d'espaces, de visibilité, de chiffres : c'est une tentation. L'Esprit, d'autre part, ne demande pas cela. Il veut que nous cultivions au quotidien la fidélité, dociles aux petites choses qui nous ont été confiées. Qu'elle est belle la fidélité de Siméon et d'Anne ! Chaque jour, ils vont au temple, chaque jour, ils attendent et prient, même si le temps passe et que rien ne semble se passer. Ils attendent toute leur vie, sans se décourager et sans se plaindre, restant fidèles chaque jour et nourrissant la flamme d'espérance que l'Esprit a allumée dans leur cœur.

Nous, frères et sœurs, pouvons nous demander : qu'est-ce qui fait bouger nos journées ? Quel amour nous pousse à avancer ? Le Saint-Esprit ou la passion du moment, qu'est-ce que c'est ? Comment évoluons-nous dans l'Église et dans la société ? Parfois, même derrière l'apparence de bonnes œuvres, le ver du narcissisme ou le besoin de protagonisme peut se cacher. Dans d'autres cas, tout en accomplissant beaucoup de choses, nos communautés religieuses semblent plus animées par la répétition mécanique - faire les choses par habitude, juste pour les faire - que par l'enthousiasme d'adhérer à l'Esprit Saint. Cela nous fera du bien à tous de vérifier aujourd'hui nos motivations intérieures, discernons les motions spirituelles, car le renouveau de la vie consacrée passe d'abord par là.

Une deuxième question : que voient nos yeux ? Siméon, poussé par l'Esprit, voit et reconnaît le Christ. Et il prie en disant : "Mes yeux ont vu ton salut" (v. 30). Voilà le grand miracle de la foi : elle ouvre les yeux, transforme le regard, change la vue. Comme nous le savons de nombreuses rencontres de Jésus dans les Évangiles, la foi naît du regard compatissant avec lequel Dieu nous regarde, faisant fondre la dureté de notre cœur, guérissant ses blessures, nous donnant de nouveaux yeux pour nous voir et voir le monde. Un regard neuf sur nous-mêmes, sur les autres, sur toutes les situations que nous vivons, même les plus douloureuses. Il ne s'agit pas d'un regard naïf, non, c'est sapientiel ; le regard naïf échappe à la réalité ou feint de ne pas voir les problèmes ; il s'agit plutôt d'yeux qui savent « voir à l'intérieur » et « voir au-delà » ; qui ne s'arrêtent pas aux apparences, mais savent aussi entrer dans les fissures de la fragilité et des échecs pour voir la présence de Dieu.

Les yeux âgés de Siméon, bien que fatigués par les années, voient le Seigneur, ils voient le salut. Et nous? Chacun peut se demander : que voient nos yeux ? Quelle vision avons-nous de la vie consacrée ? Le monde le voit souvent comme un « gâchis » : « Mais regarde, ce bon garçon, devenir frère », ou « une si bonne fille, devenir religieuse… C'est du gâchis. Si au moins c'était mauvais ou moche... Non, ils sont bons, c'est du gâchis ». Alors on pense. Le monde y voit peut-être une réalité du passé, quelque chose d'inutile. Mais nous, communautés chrétiennes, religieuses et religieuses, que voyons-nous ? Sommes-nous tournés vers le passé, nostalgiques de ce qui n'existe plus ou sommes-nous capables d'un regard clairvoyant de foi, projeté à l'intérieur et au-delà ? Avoir la sagesse de regarder - celle-ci est donnée par l'Esprit - : bien regarder, bien mesurer les distances, comprendre les réalités. Cela me fait tellement de bien de voir des hommes et des femmes consacrés qui sont âgés, qui continuent à sourire avec des yeux brillants, donnant de l'espoir aux jeunes. Pensons au moment où nous avons rencontré des regards similaires et nous bénissons Dieu pour cela. Ce sont des regards d'espoir, ouverts sur l'avenir. Et peut-être cela nous fera-t-il du bien, ces jours-ci, d'avoir une rencontre, de rendre visite à nos frères et sœurs religieux âgés, de les regarder, de parler, de demander, d'entendre ce qu'ils pensent. Je pense que ce sera un bon médicament.

Frères et sœurs, le Seigneur ne manque pas de nous donner des signaux pour nous inviter à cultiver une vision renouvelée de la vie consacrée. Il prend, mais sous la lumière, sous les motions du Saint-Esprit. On ne peut pas faire semblant de ne pas voir ces signaux et continuer comme si de rien n'était, répéter toujours les mêmes choses, s'entraîner par inertie dans les formes du passé, paralysé par la peur du changement. Je l'ai dit maintes fois : aujourd'hui, la tentation de revenir en arrière, par sécurité, par peur, pour garder la foi, pour garder le charisme fondateur... C'est une tentation. La tentation de revenir en arrière et de garder les "traditions" avec rigidité. Soyons clairs : la raideur est une perversion, et sous chaque raideur il y a de sérieux problèmes. Ni Simeone ni Anna n'étaient rigides, non, ils étaient libres et avaient la joie de célébrer : lui, louant le Seigneur et prophétisant avec courage à sa mère ; et elle, comme une bonne vieille, allant d'un côté à l'autre en disant : "Regarde ça, regarde ça !". Ils ont fait l'annonce avec joie, les yeux pleins d'espoir. Pas d'inertie passée, pas de raideur. Ouvrons les yeux : à travers les crises - oui, c'est vrai, il y a des crises -, les numéros manquants - "Père, il n'y a pas de vocations, maintenant nous irons dans cette île d'Indonésie pour voir si nous pouvons en trouver" -, les forces qui échouent, l'Esprit nous invite à renouveler notre vie et nos communautés. Et comment fait-on cela ? Il nous montrera le chemin. Nous ouvrons nos cœurs, avec courage, sans peur. Nous ouvrons le cœur. Regardons Simeone et Anna : même si elles ont un âge avancé, elles ne passent pas des jours à regretter un passé qui ne revient jamais, mais elles ouvrent les bras au futur qui vient à leur rencontre. Frères et sœurs, ne perdons pas aujourd'hui à regarder hier, ou à rêver d'un demain qui ne viendra jamais, mais plaçons-nous devant le Seigneur, en adoration, et demandons des yeux qui sachent voir le bien et voir les voies du Dieu donnera, si nous le demandons. Avec joie, courage, sans peur.

Enfin, une troisième question : que tenons-nous dans nos bras ? Siméon accueille Jésus dans ses bras (cf. v. 28). C'est une scène tendre et significative, unique dans les Evangiles. Dieu a mis son Fils dans nos bras car accueillir Jésus est l'essentiel, le centre de la foi. Parfois nous risquons de nous perdre et de nous disperser dans mille choses, de nous fixer sur des aspects secondaires ou de nous immerger dans des choses à faire, mais le centre de tout est le Christ, à accueillir comme le Seigneur de notre vie.

Lorsque Siméon prend Jésus dans ses bras, ses lèvres prononcent des paroles de bénédiction, de louange, d'étonnement. Et nous, après tant d'années de vie consacrée, avons-nous perdu la capacité de nous émerveiller ? Ou avons-nous encore cette capacité ? Examinons cela, et si quelqu'un ne le trouve pas, demandons la grâce de l'émerveillement, l'émerveillement devant les merveilles que Dieu fait en nous, cachées comme celle du temple, quand Siméon et Anne rencontrèrent Jésus. qu'ils bénissent Dieu et les autres, s'il n'y a pas de joie, si l'élan manque, si la vie fraternelle n'est que fatigue, s'il n'y a pas d'émerveillement, ce n'est pas parce que nous sommes victimes de quelqu'un ou de quelque chose, la vraie raison est que notre les bras ne tiennent-ils pas Jésus plus étroitement, et quand les bras d'une personne consacrée ne tiennent pas Jésus, ils tiennent le vide, qu'ils essaient de combler avec d'autres choses, mais il y a un vide. Serrons Jésus dans nos bras : c'est le signe, c'est le chemin, c'est la « recette » du renouveau. Ainsi, lorsque nous n'embrassons pas Jésus, le cœur se ferme d'amertume. C'est triste de voir des consacrés, des consacrés amers : ils finissent par se plaindre de choses qui ne vont pas à l'heure. Ils se plaignent toujours de quelque chose : le supérieur, le supérieur, les frères, la communauté, la cuisine... S'ils ne se plaignent pas, ils ne vivent pas. Mais nous devons embrasser Jésus dans l'adoration et demander des yeux qui sachent voir le bien et voir les voies de Dieu.Si nous accueillons le Christ à bras ouverts, nous accueillerons aussi les autres avec confiance et humilité. Alors les conflits ne s'exacerbent pas, les distances ne se divisent pas et la tentation d'abuser et de blesser la dignité d'une sœur ou d'un frère s'éteint. Ouvrons nos bras, au Christ et aux frères ! Il y a Jésus.

Chers amis, renouvelons aujourd'hui notre consécration avec enthousiasme ! Demandons-nous quelles sont les motivations qui animent nos cœurs et nos actions, quelle est la vision renouvelée que nous sommes appelés à cultiver et, surtout, prenons Jésus dans nos bras. Même si nous éprouvons de la fatigue et de la lassitude - cela arrive : même des déceptions, cela arrive -, nous faisons comme Simeone et Anna, qui attendent patiemment la fidélité du Seigneur et ne se laissent pas priver de la joie de la rencontre. Allons vers la joie de la rencontre : c'est très beau ! Remettons-le au centre et avançons avec joie. Ainsi soit-il.

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