L'arbre et la crèche de Noël, symboles d'une Église pour tous

En ce samedi 7 décembre 2024, jour de l'inauguration de l'arbre et de la crèche de Noël sur la place Saint-Pierre, François a reçu en audience ceux qui les ont offerts, adressant ses remerciements pour leurs «précieux dons». Le symbole de la crèche, a dit l’évêque de Rome, «nous parle aussi de Noël, où Dieu se fait homme pour partager notre pauvreté, en venant construire son Royaume sur terre».


Chers frères et sœurs, bonjour !

Je suis très heureux de vous rencontrer aujourd'hui, à l'occasion de l'inauguration de l'arbre et de la crèche en place Saint-Pierre, et ici, dans cette salle, de l'ouverture officielle de la "Nativité de Bethléem 2024".

Je salue la délégation de Grado, dont provient la représentation de la Nativité placée au centre de la place, et celle de Ledro, dont provient le majestueux sapin rouge, qui se dresse ici avec ses 29 mètres de hauteur. Je salue également la délégation de l'Ambassade de l'État de Palestine, cette Palestine martyrisée, qui est venue présenter, au nom de la ville de Bethléem, cette "Nativité" réalisée par les artisans de Bethléem. Je salue cordialement les autorités civiles et ecclésiastiques présentes, en particulier les représentants spéciaux du Président de la Palestine, M. Mahmoud Abbas – qui est venu plusieurs fois ici –, le Président du Conseil régional du Frioul-Vénétie-Julienne, le Président de la province de Trente, l'Archevêque de Gorizia, les Maires de Grado et de Ledro.

L'aspect majestueux de l'arbre est frappant. Il a été coupé dans le respect des principes écologiques du renouvellement naturel de la forêt, et porte les marques de nombreuses années, les nombreuses couches du tronc massif, les anciennes qui ont donné naissance aux jeunes, les jeunes qui ont enroulé et protégé les anciennes, toutes montant ensemble vers le ciel. Cela peut être une belle image de l'Église, peuple et corps, d'où la lumière du Christ se diffuse dans le monde grâce au successeur des générations de croyants qui se rassemblent autour de la seule origine, Jésus : les anciennes ont donné vie aux jeunes, les jeunes embrassent et protègent les anciennes, en mission dans le monde et en chemin vers le Ciel. Ainsi avance le saint Peuple fidèle de Dieu.

À l'ombre du grand sapin, la crèche reproduit un "casone" de la lagune de Grado, une de ces maisons de pêcheurs qui étaient construites en boue et en roseaux, où les habitants des "mote", les petites îles de la lagune, partageaient, pendant le dur travail de la pêche, les joies et les peines de la vie quotidienne. Ce symbole nous parle aussi de Noël, où Dieu se fait homme pour partager pleinement notre pauvreté, venant construire son Royaume sur terre non pas avec des moyens puissants, mais par les faibles ressources de notre humanité, purifiées et fortifiées par sa grâce.

Concernant la crèche, il y a un autre signe que je voudrais souligner : les "casoni" sont entourés d'eau et pour y aller, il faut un "batela", le bateau typique à fond plat qui permet de naviguer sur les fonds peu profonds. Et pour arriver à Jésus, il faut aussi un bateau : l'Église est le bateau. On n’y va pas "seul" – jamais – on y va ensemble, en communauté, sur ce petit et grand bateau que Pierre continue de guider, à bord duquel, en se serrant un peu, il y a toujours de la place pour tout le monde. Dans l'Église, il y a toujours de la place pour tous. Certains peuvent dire : "Mais pour les pécheurs ?" Ceux-là sont les premiers, ils sont les privilégiés, car Jésus est venu pour les pécheurs, pour nous tous, pas pour les saints. Pour tous. Ne l'oubliez pas. Tous, tous, tous dedans.

Enfin, regardons les crèches de Bethléem, construites dans la Terre où le Fils de Dieu est né. Elles sont différentes les unes des autres, mais toutes portent le même message de paix et d'amour que Jésus nous a laissé. Devant elles, souvenons-nous de nos frères et sœurs qui, là-bas et ailleurs dans le monde, souffrent du drame de la guerre. Avec des larmes aux yeux, élevons notre prière pour la paix. Frères et sœurs, assez de guerres, assez de violences ! Vous savez qu'un des investissements les plus rentables ici est dans les usines d'armement ? Gagner pour tuer. Mais pourquoi ? Assez de guerres ! Qu'il y ait la paix dans le monde entier et pour tous les hommes que Dieu aime (cf. Lc 2,14) !

Chères sœurs et chers frères, je vous remercie d'être venus et pour vos précieux dons. Et je remercie la Direction des Infrastructures et des Services du Gouvernorat, pour son engagement créatif et généreux dans l'organisation de tout cela. Je bénis vous, vos familles et tous vos concitoyens. Et s'il vous plaît, n'oubliez pas de prier pour moi, mais en faveur, pas contre !

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