Le Pape écrit à son vicaire pour son jubilé sacerdotal et épiscopal

Le Pape a fait parvenir au cardinal Agostino Vallini, vicaire général du diocèse de Rome une lettre pleine d'affection, à l'occasion du cinquantième anniversaire de son ordination sacerdotale et du vingt-cinquième anniversaire de son ordination épiscopale. En voici le texte :


«Au vénérable Frère, le cardinal de la Sainte Église de Rome, Agostino Vallini, notre vicaire de Rome,

Vénérable Frère,

Parmi les privilèges et les dons dont le Seigneur, dans sa grande bonté, t’a comblés, nous avons en cette année un double motif de nous réjouir, puisqu’à partir du 13 mai prochain, tu pourras commémorer de façon solennelle le vingt-cinquième anniversaire de ton épiscopat et le 19 juillet, le cinquantième anniversaire de ton presbytère. Pour cela, ton long et fidèle ministère est pour moi et pour notre Église, un motif évident de vives congratulations pour l’ensemble de ton parcours apostolique, finalisé utilement au bien de l’Église, et entrepris de manière excellente depuis si longtemps.

Tu ne peux peut-être pas détourner ta pensée de cette époque désastreuse où, durant l’enfance, ton papa fut soustrait à ta famille et déporté en Allemagne ; et à la fin de la seconde guerre mondiale, ta maman s’éteignit. Pourtant, même lorsque la situation semblait s’aggraver, le Seigneur te donna de plus grands motifs de joie et t’appela au plus près à son service : « Toi, suis-moi ! ». En effet, tu entras dans le Séminaire de Naples où tu accomplis un parcours auprès de la Faculté de Théologie Napolitaine. Dans la ville de Rome, tu as ensuite obtenu une plus grande compétence dans les disciplines juridiques que tu as successivement transmises avec sollicitude par l’enseignement, sans jamais négliger d’exécuter des activités pastorales au bénéfice des fidèles et de leur transmettre l’Évangile.

Le bienheureux Jean-Paul II, mon prédécesseur, t’a voulu êvêque Auxiliaire de Naples, en t’assignant le titre de l’Église de Tortiboli. Par la suite, pendant cinq ans, l’Église suburbicaire d’Albano a joui de ton ministère de Pasteur et de ton zèle apostolique. Jean-Paul II t’affecta ensuite comme Préfet du Tribunal Suprême de la Signature Apostolique et Benoît XVI, par une décision prévoyante, te choisit comme Vicaire Général pour le Diocèse de Rome.

Donc, si mes prédécesseurs, qui t’ont toujours considéré comme un fidèle ministre de l’Église et t’ont compté comme membre parmi de nombreux dicastères de la Curie Romaine, sont des témoins de ta valeur et de ton activité, moi-même, par cette lettre, je veux attester publiquement tes mérites, comme je l’ai fait lorsque je t’ai confirmé comme vicaire général pour le Diocèse de Rome et sa circonscription.

En outre, j’ai le désir particulier de te remercier pour le fait que tu sois aimablement resté à mes cotés lorsque j’ai commencé le ministère pétrinien. Ton affection fraternelle et ta cordialité d’esprit ont été très importantes pour moi et m’ont été d’une grande aide et d’un grand soutien.

Ayant par ailleurs d’autres considérations de grande valeur à ton sujet, je crois qu’il n’y a pas besoin de beaucoup de mots, ni d’énumérer un par un les services que tu as rendus, pour te manifester mon estime et ma gratitude que je désire confirmer, spécialement à l’occasion de la fête de ton jubilé sacerdotal et épiscopal. Par conséquent, je t’accorde, de tout cœur et à toi, personnellement, vénérable frère, ma bénédiction apostolique, que j’étends aux Evêques auxiliaires et à notre chère communauté ecclésiale, tandis que dans le même temps, je te demande de prier pour moi, afin que je puisse remplir efficacement le ministère pétrinien.»