Angélus: le Pape exhorte à annoncer la proximité de Jésus

Dans son exhortation précédant la prière de l’Angélus ce dimanche 18 juin 2023, le Pape est revenu sur l’extrait de l’Évangile selon Matthieu où Jésus appela ses douze disciples et les envoya en mission pour «annoncer que le royaume de Dieu est proche». François a relevé que cette proximité de Dieu nous rassure de sa présence même «dans nos difficultés, fait de nous ses enfants en nous ouvrant à l’amour et à la joie de l’Annoncer par un témoignage gratuit et le service».


Chers frères et sœurs, bonjour !

Je tiens à exprimer ma gratitude à tous ceux qui, pendant les jours où j'étais hospitalisé à l'hôpital Gemelli, m'ont témoigné leur affection, leur sollicitude et leur amitié, et qui m'ont assuré de leur soutien dans la prière. Cette proximité humaine et spirituelle a été d'une grande aide et d'un grand réconfort pour moi. Merci à tous, merci à vous, merci du fond du cœur !

Aujourd'hui, dans l'Évangile, Jésus appelle les douze Apôtres par leur nom et les envoie. En les envoyant, il leur demande d'annoncer une seule chose : « Prêchez en disant que le royaume des cieux est proche » (Mt 10,7). C'est la même annonce avec laquelle Jésus a commencé sa prédication : le royaume de Dieu, c'est-à-dire sa seigneurie d'amour, s'est rapproché, il vient parmi nous. Et ce n'est pas une nouvelle parmi d'autres, mais la réalité fondamentale de la vie : la proximité de Dieu, la proximité de Jésus.

En effet, si le Dieu des cieux est proche, nous ne sommes pas seuls sur terre et même dans les difficultés, nous ne perdons pas confiance. Voilà la première chose à dire aux gens : Dieu n'est pas loin, il est Père. Dieu n'est pas loin, il est Père, il te connaît et t'aime ; il veut te tenir la main, même lorsque tu empruntes des chemins escarpés et accidentés, même lorsque tu tombes et que tu as du mal à te relever et à reprendre le chemin ; Lui, le Seigneur, est là, avec toi. En fait, souvent, dans les moments où tu es plus faible, tu peux ressentir plus fortement sa présence. Il connaît le chemin, Il est avec toi, Il est ton Père ! Il est mon Père ! Il est notre Père !

Restons sur cette image, car annoncer que Dieu est proche, c'est inviter à se considérer comme un enfant qui marche en tenant la main de son père : tout lui paraît différent. Le monde, grand et mystérieux, devient familier et sûr, car l'enfant sait qu'il est protégé. Il n'a pas peur et il apprend à s'ouvrir : il rencontre d'autres personnes, se fait de nouveaux amis, apprend avec joie des choses qu'il ne savait pas, puis il rentre chez lui et raconte à tous ce qu'il a vu, tandis que grandit en lui le désir de devenir grand et de faire les choses qu'il a vues faire par son père. C'est pourquoi Jésus part de là, c'est pourquoi la proximité de Dieu est la première annonce : en restant proches de Dieu, nous vainquons la peur, nous nous ouvrons à l'amour, nous grandissons dans le bien et nous ressentons le besoin et la joie d'annoncer.

Si nous voulons être de bons apôtres, nous devons être comme des enfants : nous asseoir « sur les genoux de Dieu » et regarder le monde avec confiance et amour, pour témoigner que Dieu est Père, que Lui seul transforme nos cœurs et nous donne cette joie et cette paix que nous ne pouvons pas nous procurer nous-mêmes.

Annoncer que Dieu est proche. Mais comment le faire ? Dans l'Évangile, Jésus recommande de ne pas dire beaucoup de paroles, mais de poser de nombreux gestes d'amour et d'espérance au nom du Seigneur ; ne pas dire beaucoup de paroles, mais poser des gestes : « Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, expulsez les démons. Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement » (Mt 10,8 ). Voilà le cœur de l'annonce : le témoignage gratuit, le service. Je vous dis une chose : les « bavards », avec leurs longs discours et leurs actions inexistantes, me laissent toujours très perplexe.

Posons-nous donc quelques questions : nous, qui croyons en Dieu proche, avons-nous confiance en Lui ? Savons-nous regarder l'avenir avec confiance, comme un enfant qui sait qu'il est porté dans les bras de son père ? Savons-nous nous asseoir sur les genoux du Père par la prière, par l'écoute de la Parole, en nous approchant des sacrements ? Et enfin, étroitement unis à Lui, savons-nous insuffler du courage aux autres, nous rapprocher de ceux qui souffrent et se sentent seuls, de ceux qui sont loin et même de ceux qui nous sont hostiles ? C'est la concrétisation de la foi, c'est ce qui compte.

Et maintenant, prions Marie, pour qu'elle nous aide à nous sentir aimés et à transmettre proximité et confiance.


Chers frères et sœurs,

Mardi prochain, le 20 juin, sera célébrée la Journée mondiale des réfugiés, promue par les Nations Unies : avec une grande tristesse et beaucoup de douleur, je pense aux victimes du terrible naufrage survenu ces derniers jours au large des côtes de la Grèce. Et il semblerait que la mer était calme. Je renouvelle ma prière pour ceux qui ont perdu la vie et j'implore que tout soit fait pour prévenir de telles tragédies.

Et je prie aussi pour les jeunes étudiants, victimes de l'attaque brutale contre une école dans l'ouest de l'Ouganda. Cette lutte, cette guerre partout... Prions pour la paix !

Je salue tous ceux d'entre vous, Romains et pèlerins venant d'Italie et de nombreux autres pays, en particulier les fidèles de Floride et de Munich. Je salue les écoles "Saint Jean-Paul II" d'Opole (Pologne) et "Saint Philippe Néri" de Londres.

Je salue également les groupes de Zogno, Guardiagrele et Poggiomarino, ainsi que l'école "Rosario Scardigno" de Molfetta. Et je salue aussi les sœurs de Maria Bambina qui regardent l'Angélus.

Poursuivons notre prière pour la population tourmentée de l'Ukraine - ne l'oublions pas ! - qui souffre tant.

Je vous souhaite à tous un bon dimanche et, s'il vous plaît, n'oubliez pas de prier pour moi. Bon appétit et au revoir !

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