«La famille est le premier lieu où l'on apprend à aimer»

Dans son homélie prononcée lors de la clôture de la rencontre mondiale des familles, ce samedi 25 Juin 2022, le Souverain Pontife a souhaiter réaffirmer la beauté de la famille et demandé à ce qu'elle soit protégée des poisons de l'indifférence et de l'individualisme. Le Pape s'est appuyé sur plusieurs figures de l'Écriture Sainte et leur enseignement pour les familles d'aujourd'hui.


Dans le cadre de la X Rencontre Mondiale des Familles, c'est le moment de l'action de grâce. Avec gratitude, nous apportons aujourd'hui devant Dieu - comme dans une grande offrande - tout ce que l'Esprit Saint a semé en vous, chères familles. Certains d'entre vous ont participé aux moments de réflexion et de partage ici au Vatican ; d'autres les animaient et les vivaient dans leurs diocèses respectifs, en une sorte d'immense constellation. J'imagine la richesse des expériences, des intentions, des rêves, et il y a aussi les soucis et les incertitudes. Présentons maintenant tout au Seigneur, et demandons-lui de vous soutenir de sa force et de son amour. Vous êtes des pères, des mères, des enfants, des grands-parents, des oncles ; vous êtes adultes, enfants, jeunes, personnes âgées ; chacun avec une expérience familiale différente, mais tous avec la même espérance faite prière : que Dieu bénisse et protège vos familles et toutes les familles du monde.

Saint Paul, en deuxième lecture, nous a parlé de la liberté. La liberté est l'un des biens les plus appréciés et recherchés par l'homme moderne et contemporain. Chacun veut être libre, ne pas être conditionné, ne pas être limité, et aspire donc à s'affranchir de toute forme de « prison » : culturelle, sociale, économique. Et pourtant, combien de personnes manquent de la plus grande des libertés : celle de l'intérieur ! La plus grande liberté est la liberté intérieure. L'Apôtre nous rappelle à nous chrétiens qu'il s'agit avant tout d'un don, lorsqu'il s'exclame : « Le Christ nous a libérés pour la liberté ! (Ga 5 : 1). La liberté nous a été donnée. Nous naissons tous avec de nombreux conditionnements internes et externes, et surtout avec une tendance à l'égoïsme, c'est-à-dire à nous mettre au centre et à poursuivre nos propres intérêts. Mais de cet esclavage, Christ nous a libérés. Pour éviter tout doute, saint Paul nous avertit que la liberté que Dieu nous a donnée n'est pas la fausse et vaine liberté du monde, qui en réalité est "un prétexte pour la chair" (Ga 5, 13). Non, la liberté que le Christ nous a acquise au prix de son sang est entièrement tournée vers l'amour, afin que - comme l'Apôtre l'a dit et nous le dit aujourd'hui - "par l'amour vous soyez au contraire au service les uns des autres" (ibid. . .).

Vous tous, époux, en formant votre famille, avec la grâce du Christ, vous avez fait ce choix courageux : ne pas utiliser la liberté pour vous-mêmes, mais aimer le peuple que Dieu a placé à côté de vous. Au lieu de vivre comme des « îlots », vous vous êtes mis « au service les uns des autres ». C'est ainsi que la liberté se vit en famille ! Il n'y a pas de "planètes" ou de "satellites" voyageant chacun sur sa propre orbite. La famille est le lieu de rencontre, de partage, de sortie de soi pour accueillir l'autre et être proche de lui. C'est le premier endroit où l'on apprend à aimer. N'oubliez jamais ceci : la famille est le premier lieu où l'on apprend à aimer.

Frères et sœurs, si nous le répétons avec beaucoup de conviction, nous savons bien qu'en fait ce n'est pas toujours le cas, pour de nombreuses raisons et de nombreuses situations différentes. Et puis, tout comme on affirme la beauté de la famille, on sent plus que jamais qu'il faut la défendre. Nous ne lui permettons pas d'être pollué par les poisons de l'égoïsme, de l'individualisme, de la culture de l'indifférence et de la culture du jetable, et ainsi de perdre son « ADN » qui est l'hospitalité et l'esprit de service. La trace de la famille : l'accueil, l'esprit de service au sein de la famille.

La relation entre les prophètes Élie et Élisée, présentée dans la première lecture, nous fait penser à la relation entre les générations, au "passage de relais" entre parents et enfants. Cette relation dans le monde d'aujourd'hui n'est pas simple et est souvent source d'inquiétude. Les parents craignent que leurs enfants ne parviennent pas à s'orienter dans la complexité et la confusion de nos sociétés, où tout semble chaotique, précaire, et qu'ils finissent par s'égarer. Cette peur rend certains parents anxieux, d'autres surprotecteurs, et finit même parfois par bloquer le désir de mettre au monde de nouvelles vies.

Cela nous fait du bien de réfléchir sur la relation entre Élie et Élisée. Élie, dans un moment de crise et de peur pour l'avenir, reçoit l'ordre de Dieu d'oindre Élisée comme son successeur. Dieu fait comprendre à Élie que le monde ne finit pas avec lui et lui ordonne de transmettre sa mission à un autre. C'est le sens du geste décrit dans le texte : Élie jette son manteau sur les épaules d'Élisée, et à partir de ce moment le disciple prendra la place du maître pour continuer son ministère prophétique en Israël. Ainsi Dieu montre qu'il a foi dans le jeune Elisée. Le vieil Élie passe la fonction, la vocation prophétique à Élisée. Il fait confiance à un jeune homme, il fait confiance à l'avenir. Dans ce geste, il y a tout espoir et, espérons-le, passe le relais.

Comme il est important pour les parents de contempler la manière d'agir de Dieu ! Dieu aime les jeunes, mais cela ne signifie pas qu'il les protège de tout risque, de tout défi et de toute souffrance. Dieu n'est pas anxieux et surprotecteur. Pensez-y bien, ceci : Dieu n'est pas anxieux et surprotecteur ; au contraire, il a foi en eux et appelle chacun à la mesure de la vie et de la mission. On pense à l'enfant Samuel, à l'adolescent David, au jeune Jérémie ; on pense surtout à cette fille de seize, dix-sept ans qui a conçu Jésus, la Vierge Marie. Il fait confiance à une fille. Chers parents, la Parole de Dieu nous montre le chemin : ne pas préserver les enfants du moindre malaise et de la moindre souffrance, mais essayer de leur transmettre la passion de la vie, d'éveiller en eux le désir de trouver leur vocation et d'embrasser la mission, c'est formidable que Dieu ait pensé pour eux. C'est précisément cette découverte qui rend Elisha courageux, déterminé et le fait devenir un adulte. La séparation d'avec ses parents et la mise à mort des bœufs sont précisément le signe qu'Elisée a compris que maintenant "c'est son tour", qu'il est temps d'accepter l'appel de Dieu et de poursuivre ce qu'il a vu faire par son maître. Et il le fera avec courage jusqu'à la fin de sa vie. Chers parents, si vous aidez vos enfants à découvrir et à accepter leur vocation, vous verrez qu'ils seront "saisis" par cette mission et auront la force d'affronter et de surmonter les difficultés de la vie.

Je voudrais aussi ajouter que, pour un éducateur, la meilleure façon d'aider un autre à suivre sa vocation est d'embrasser la sienne avec un amour fidèle. C'est ce que les disciples ont vu Jésus faire, et l'Evangile d'aujourd'hui nous montre un moment emblématique, quand Jésus prend « la ferme décision de se mettre en route pour Jérusalem » (Lc 9, 51), sachant pertinemment qu'il y sera condamné et tué. Et sur le chemin de Jérusalem, Jésus subit le rejet des habitants de Samarie, un rejet qui suscite l'indignation de Jacques et de Jean, mais qu'il accepte car cela fait partie de sa vocation : au début il a été rejeté à Nazareth - disons pensez à ce jour-là dans la synagogue de Nazareth (cf. Mt 13, 53-58) -, maintenant à Samarie, et à la fin il sera rejeté à Jérusalem. Jésus accepte tout cela parce qu'il est venu prendre nos péchés sur lui. De même, il n'y a rien de plus encourageant pour les enfants que de voir leurs parents vivre le mariage et la famille comme une mission, avec fidélité et patience, malgré les difficultés, les moments tristes et les épreuves. Et ce qui est arrivé à Jésus en Samarie se produit dans chaque vocation chrétienne, même familiale. Nous le savons tous : il y a des moments où il faut assumer les résistances, les fermetures, les incompréhensions qui viennent du cœur humain et, avec la grâce du Christ, les transformer en accueil de l'autre, en amour gratuit.

Et sur le chemin de Jérusalem, immédiatement après cet épisode, qui décrit en un certain sens la "vocation de Jésus", l'Evangile nous présente trois autres appels, trois vocations d'autant d'aspirants disciples de Jésus. Le premier est invité à ne pas chercher une demeure stable, un logement sûr en suivant le Maître. En effet, il « n'a nulle part où reposer sa tête » (Lc 9, 58). Suivre Jésus signifie se mettre en mouvement et rester toujours en mouvement, toujours « voyager » avec lui à travers les événements de la vie. Comme c'est vrai pour vous mariés ! Toi aussi, acceptant l'appel au mariage et à la famille, tu as quitté ton "nid" et tu as commencé un voyage dont tu ne pouvais pas connaître toutes les étapes à l'avance, et qui te maintient en mouvement constant, avec des situations toujours nouvelles, des événements inattendus , des surprises, certaines douloureuses. Ainsi va le voyage avec le Seigneur. C'est dynamique, c'est imprévisible et c'est toujours une merveilleuse trouvaille. Rappelons-nous que le repos de chaque disciple de Jésus consiste précisément à faire la volonté de Dieu chaque jour, quelle qu'elle soit.

Le second disciple est invité à ne pas « retourner ensevelir ses morts » (vv. 59-60). Il ne s'agit pas d'enfreindre le quatrième commandement, qui reste toujours valable et qui est un commandement qui nous sanctifie tant ; c'est plutôt une invitation à obéir avant tout au premier commandement : aimer Dieu par-dessus tout. C'est aussi le cas du troisième disciple, appelé à suivre le Christ résolument et de tout son cœur, sans "regarder en arrière", sans même prendre congé de sa famille (cf. vv. 61-62).

Chères familles, vous aussi êtes invitées à ne pas avoir d'autres priorités, à "ne pas regarder en arrière", c'est-à-dire à ne pas regretter l'ancienne vie, l'ancienne liberté, avec ses illusions trompeuses : la vie se fossilise lorsqu'elle n'accueille pas la nouveauté de appel de Dieu, regrettant le passé. Et cette façon de regretter le passé et de ne pas accueillir la nouvelle que Dieu nous envoie, nous fossilise, toujours ; cela nous rend durs, cela ne nous rend pas humains. Quand Jésus appelle, même au mariage et à la famille, il nous demande de regarder devant et nous précède toujours sur le chemin, il nous précède toujours dans l'amour et le service. Ceux qui le suivent ne sont pas déçus !

Chers frères et sœurs, les lectures de la liturgie d'aujourd'hui parlent toutes providentiellement de vocation, qui est précisément le thème de cette dixième Rencontre mondiale des Familles : « L'amour familial : vocation et chemin vers la sainteté ». Avec la force de cette Parole de vie, je vous encourage à reprendre avec détermination le chemin de l'amour familial, en partageant la joie de cet appel avec tous les membres de la famille. Et ce n'est pas un chemin facile, ce n'est pas un chemin facile : il y aura des moments sombres, des moments de difficulté où l'on pensera que tout est fini. Que l'amour que vous vivez entre vous soit toujours ouvert, ouvert, capable de « toucher » les plus faibles et les blessés que vous rencontrez sur votre chemin : fragiles de corps et fragiles d'âme. En fait, même l'amour familial est purifié et renforcé lorsqu'il est donné.

Le pari sur l'amour familial est courageux : il faut du courage pour se marier. On voit beaucoup de jeunes qui n'ont pas le courage de se marier, et souvent des mères me disent : "Fais quelque chose, parle à mon fils qui ne se marie pas, il a 37 ans !" - "Mais, madame, ne repassez pas ses chemises, vous commencez à le renvoyer un peu, laissez-le sortir du nid". Parce que l'amour familial pousse les enfants à voler, leur apprend à voler et les pousse à voler. Elle n'est pas possessive : elle est de liberté, toujours. Et puis, dans les moments difficiles, dans les crises - toutes les familles ont des crises -, s'il vous plaît, ne prenez pas la facilité : « Je vais retourner chez ma mère ». Non. Allez-y avec ce pari audacieux. Il y aura des moments difficiles, il y aura des moments difficiles, mais en avant, toujours. Votre mari, votre femme a cette étincelle d'amour que vous avez ressentie au début : laissez-la sortir de l'intérieur, retrouvez l'amour. Et cela aidera beaucoup en temps de crise.

L'Église est avec vous, en effet, l'Église est en vous ! L'Église, en effet, est née d'une famille, celle de Nazareth, et se compose principalement de familles. Que le Seigneur vous aide chaque jour à rester dans l'unité, dans la paix, dans la joie et aussi dans la persévérance dans les moments difficiles, cette persévérance fidèle qui nous fait vivre mieux et montre à tous que Dieu est amour et communion de vie.

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