Ordinations épiscopales : «Annoncez la vraie Parole»

Le pape François a présidé l’ordination épiscopale de quatre nouveaux évêques le 4 octobre 2019, lors d’une messe à 17h en la basilique Saint-Pierre : trois nonces apostoliques – deux Italiens et un Maltais – et le sous-secrétaire canadien de la Section migrants et réfugiés du Dicastère pour le service du développement humain intégral, qui recevra sa barrette de cardinal demain, 5 octobre lors du consistoire.


Frères et fils,

Réfléchissons avec attention à cette haute responsabilité ecclésiale à laquelle sont appelés nos frères. Le Christ Jésus, vous le savez, envoyé par le Père pour sauver les hommes, a lui-même envoyé dans le monde les douze Apôtres. Ceux-ci furent remplis de la force de l’Esprit Saint et reçurent du Christ la mission de proclamer l’Évangile à tous les peuples, les rassemblant en un seul bercail, afin de les sanctifier et de les conduire au salut.

Pour que cette fonction soit exercée jusqu’à la fin des temps, les Apôtres se choisirent des hommes auxquels ils transmirent le don de l’Esprit Saint, qu’ils avaient eux-mêmes reçu du Christ : en leur imposant les mains, ils leur communiquèrent la plénitude du sacrement de l’ordre. De génération en génération, la succession ininterrompue des évêques a conservé et transmis la tradition des origines, et ainsi l’œuvre du Sauveur s’étend jusqu’à nous et ne cesse de grandir.

En la personne de l’évêque, entouré de ses prêtres, c’est le Christ lui-même, le prêtre éternel, qui est présent au milieu de vous : par le ministère de l’évêque, c’est lui qui continue d’annoncer la Bonne Nouvelle et de dispenser aux croyants les sacrements de la foi ; par la paternité spirituelle de l’évêque, c’est lui qui agrège à son propre corps de nouveaux membres ; par la sagesse et la prudence de l’évêque, c’est lui qui vous guide, dans votre pèlerinage terrestre, jusqu’au bonheur du ciel.

Accueillez donc avec joie et gratitude nos frères que nous faisons entrer aujourd’hui dans le collège des évêques en leur imposant les mains.

Quant à vous, chers frères, réfléchissez  que vous avez été pris parmi les hommes et pour les hommes: vous avez été constitués non pour vous-mêmes mais pour les choses de Dieu. « Episcopat » c’est en effet le nom d’un service et non pas d’un honneur, parce qu’il revient à l’évêque de servir plus que de dominer, selon e commandement du Maître: « Que celui qui est grand parmi vous devienne comme le plus petit, et celui qui gouverne, comme celui qui sert. »

Annoncez la Parole en toute occasion: à temps et à contre-temps. Annoncez la vraie Parole, pas des discours ennuyeux que personne ne comprend. Annoncez la Parole de Dieu. Rappelez-vous, que d’après Pierre, dans les Actes des Apôtres, les deux tâches principales dede l’évêque c’est la prière et l’annonce de la Parole (cf. 6, 4). Et ensuite, toutes les autres tâches administratives. Mais ces deux choses sont les colonnes. Par la prière et l’offrande du sacrifice pour votre peuple, vous puisez à la plénitude de la sainteté du Christ la multiforme richesse de la grâce divine.

Soyez, dans l’Église qui vous est confiée, les intendants fidèles des mystères du Christ, des guides et des gardiens fidèles. Puisque le Père vous a choisi pour conduire sa famille, suivez l’exemple du Bon Pasteur: il connaît ses brebis, ses brebis le connaissent: il n’a pas hésité à donner sa vie pour elles.

Proximité avec ton peuple. Les trois proximités de l’évêque:la proximité avec Dieu dans la prière – c’est votre premier travail -, proximité avec les prêtres du collège presbytéral, et la proximité avec le peuple.  N’oubliez pas que vous avec été pris, choisis, dans le troupeau, n’oubliez pas vos racines, ceux qui vous ont transmis la foi, qui vous ont donné votre identité. Ne reniez pas le peuple de Dieu.

Aimez à la fois comme un père et comme un frère tous ceux que Dieu vous confie, et d’abord les prêtres et les diacres, vos compagnons de service dans le Christ, mais aussi les pauvres et les faibles, les voyageurs et les étrangers. Invitez les chrétiens à travailler avec vous à l’œuvre apostolique ; écoutez-les volontiers.

Que votre sollicitude s’étende à ceux qui ne sont pas encore dans l’unique bercail du Christ, car eux aussi vous sont confiés dans le Seigneur. Au sein de l’Église catholique, qui tient dans l’unité par le lien de la charité, n’oubliez jamais que vous êtes membres du collège épiscopal : c’est pourquoi vous devez avoir le souci de toutes les Églises et apporter volontiers votre aide à celles qui en le plus ont besoin. Veillez sur ce don que vous recevez aujourd’hui par l’imposition de nos mains à tous, nous, évêques.

Veillez avec amour sur tout le troupeau dans lequel l’Esprit Saint vous établit pour gouverner l’Église de Dieu. Veillez au nom du Père, dont vous avez à représenter le visage dans l’Église, au nom de son Fils Jésus Christ, qui vous constitue enseignants, prêtres et pasteurs, et au nom de l’Esprit Saint, qui donne vie à l’Église du Christ et dont la force vient en aide à notre faiblesse.

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