Le pape encourage les chrétiens à soutenir les Œuvres pontificales missionnaires

« J’encourage tout un chacun à collaborer à notre mission commune qui est d’annoncer l’Evangile et de soutenir les jeunes Eglises par l’intermédiaire de l’action de ces Œuvres missionnaires » : c’est le message du pape François à l’occasion de l’ouverture, ce 28 mai 2018, de l’Assemblée générale des Œuvres pontificales missionnaires (OPM) qui se déroule à la Fraterna Domus de Sacrofano à Rome jusqu’au 2 juin.


Chers frères et sœurs,

Au travers de ce bref message, je voudrais vous présenter une réalité importante pour la mission de l’Eglise mais peu connue : les Œuvres pontificales missionnaires.
Depuis le départ, le soutien réciproque entre les Eglises locales, engagées à annoncer et à témoigner de l’Evangile, a constitué un signe de l’Eglise universelle. En effet, la mission, animée par l’Esprit du Seigneur ressuscité, élargit les espaces de la foi et de la charité jusqu’aux extrémités du monde.

Au XIX° siècle, l’annonce du Christ reçut un nouvel élan au travers de la fondation des Œuvres missionnaires, dont le but spécifique est de prier et d’agir concrètement pour soutenir l’Evangélisation dans les nouveaux territoires. Ces Œuvres furent reconnues comme pontificales par le Pape Pie XI, qui voulait, de cette manière, souligner combien la mission de l’Eglise envers tous les peuples tient particulièrement à cœur au Successeur de Pierre. Cela est encore le cas ! Les Œuvres pontificales missionnaires continuent aujourd’hui à prêter cet important service qui a commencé voici près de deux siècles. Elles sont présentes dans 120 pays au travers de Directeurs nationaux, coordonnés par les Secrétariats internationaux près le Saint-Siège.

Pourquoi les Œuvres pontificales missionnaires sont-elles importantes ? Elles sont importantes d’abord parce que nous devons prier pour les missionnaires, pour l’action évangélisatrice de l’Eglise. La prière est la première œuvre missionnaire – la première – que tout chrétien peut et doit accomplir et elle est également la plus efficace même si cette efficacité ne peut être mesurée. En effet, le principal agent de l’Evangélisation est l’Esprit Saint et nous sommes appelés à collaborer avec Lui. En outre, ces Œuvres garantissent au nom du Pape une distribution équitable des aides, de sorte que toutes les Eglises du monde aient un minimum d’assistance pour l’Evangélisation, l’administration des sacrements, leurs propres prêtres, les séminaires, l’action pastorale, les catéchistes, un soutien aux missionnaires qui évangélisent et un soutien surtout par la prière, pour que l’Esprit Saint soit présent. C’est Lui qui porte de l’avant l’Evangélisation.

Dès lors, j’encourage tout un chacun à collaborer à notre mission commune qui est d’annoncer l’Evangile et de soutenir les jeunes Eglises par l’intermédiaire de l’action de ces Œuvres missionnaires. Ce faisant, dans tous les peuples, l’Eglise pourra continuer à s’ouvrir à tous et à proclamer avec joie la Bonne Nouvelle de Jésus Christ, Sauveur du Monde. Merci à tous de tout cœur ! »

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