Le Pape François reçoit le pèlerinage mondial des Gitans

Un pèlerinage mondial des Gitans se tient en ce moment à Rome, 50 ans après la visite de Paul VI dans un camp rom de la ville éternelle qui marqua le début de l’engagement pastoral de l’Église vis-à-vis du peuple gitan, et qui porta ses fruits comme en témoigne le nombre croissant de vocations sacerdotales, de diacres et religieux.

Ce lundi matin, le Pape François a reçu des milliers de Gitans, foulards à pois ou jaune autour du coup, venus avec leurs guitares pour offrir à François quelques unes de leurs chansons.

Après avoir entendu le témoignage de plusieurs Tziganes ou Roms (l’une d’elle a même demandé à François de la baptiser avec ses trois enfants), le Pape a dénoncé les conditions précaires dans lesquels ils sont souvent contraints à vivre, mais il les a également encouragés à se comporter en bons chrétiens et à envoyer leurs enfants à l’école pour leur permettre de devenir des « citoyens actifs » de la société.

« Nous ne voulons plus assister à des tragédies familiales : un enfant qui meurt de froid ou dans les flammes, qui tombe aux mains de personnes dépravées ». Le Pape, en se rendant dans les périphéries de Rome a pu voir leurs conditions de vie précaires, dues à la négligence, au manque de travail et de moyens de subsistances. « Je connais les difficultés de votre peuple ». François qui les a salué en langue tzigane sous les applaudissements, souligne que dans la perspective d’une coexistence pacifique, « l’ordre moral et social supposent que chaque être humain puisse jouir des droits fondamentaux » et que ces derniers répondent à leurs devoirs.

« Il est temps d’éradiquer les préjugés séculaires, les méfiances réciproques qui sont souvent à la base de la discrimination, du racisme et de la xénophobie ». Le Pape espère que l’Évangile de la miséricorde puisse secouer les consciences, « ouvrir nos cœurs » et que nous tendions la main. Mais le Pape les invite aux aussi à se montrer protagonistes du changement.

« Je vous exhorte les premiers (…) à construire des périphéries plus humaines, des liens de fraternités et de partage. Vous avez cette responsabilité », leur dit le Pape. Comment faire ? « En étant des bons chrétiens, et en évitant tout ce qui n’est pas digne de ce nom : fausseté, escroqueries et embrouilles ». Le Pape les encourage à ne pas donner d’occasions aux médias et à l’opinion publique de parler mal d’eux, et à suivre les traces du bienheureux Zeffirino Gimenez Malla, un nom acclamé dans la salle. Surnommé El Pelé, ce laïc gitan, membre du Tiers-ordre franciscain, tué en Espagne en 1936, fut béatifié en 1997 par Jean-Paul II. Il est le bienheureux patron des Roms et des Sinti.

Les gitans sont « les protagonistes de leur présent et de leur futur ». Comme tous les autres, ils peuvent contribuer au bien et au progrès de la société, en respectant les lois, en obéissant à leurs devoirs mais aussi en favorisant l’émancipation des nouvelles générations. « N’empêchez pas vos enfants d’aller à l’école ! » répète François. C’est le devoir des institutions civiles de garantir des parcours éducatifs adéquats, mais c’est aux adultes gitans de s’assurer que leurs enfants vont à l’école pour qu’ils puissent devenir « des citoyens actifs » de la société. Car aujourd’hui, constate le Pape, « le très faible niveau d’éducation de beaucoup de vos jeunes représente le principal obstacle à leur entrée dans le monde du travail », et ainsi à leur intégration.

Le Pape François a posé deux petites couronnes d'or sur la tête de la Madone des gitans et de l’Enfant Jésus. Il a ensuite prié la Vierge qui elle aussi a connu la fuite et la pauvreté, à accueillir le peuple gitans sous sa protection et à les faire aimer et suivre Jésus pour qu’ils deviennent évangélisateurs. François a fait prier l’Ave Maria à la foule de Roms, Tziganes et Sinti réunis en salle Paul VI.

------------------------------------------------------------

Je vous accueille et vous salue tous cordialement. Je remercie le cardinal Antonio Maria Vegliò pour ses paroles et pour avoir organisé cet événement en collaboration avec la fondation Migrantes de la Conférence épiscopale italienne, le bureau Migrantes du diocèse de Rome et la Communauté de Sant’Egidio.

Chers amis gitans, o Del si tumentsa ! [« Le Seigneur soit avec vous ! »]

Beaucoup d’entre vous viennent de loin et ont fait un long voyage pour arriver jusqu’ici. Soyez les bienvenus ! Je vous remercie d’avoir voulu commémorer ensemble la rencontre historique du bienheureux Paul VI avec le peuple des Gitans. Cinquante années ont passé depuis qu’il est venu vous rendre visite dans le camp de Pomezia. Avec une sollicitude paternelle, le pape a dit à vos grands-parents et à vos parents : « Où que vous vous arrêtiez, on vous considère comme importuns et étrangers. […] Ici, non ; […] ici, vous trouvez quelqu’un qui vous aime, vous estime, vous apprécie et vous aide » (Enseignements III [1965], p. 491). Par ces paroles, il a stimulé l’Église à un engagement pastoral envers votre peuple, vous encourageant vous aussi en même temps à avoir confiance en elle. Depuis ce jour jusqu’à aujourd’hui, nous avons été témoins de grands changements, que ce soit dans le domaine de l’évangélisation ou dans celui de la promotion humaine, sociale et culturelle de votre communauté. Nous avons entendu le docteur Peter Polak, son expérience et combien il faut promouvoir cette voie, et continuer dans ce sens.  

Le nombre toujours croissant de vocations sacerdotales, diaconales et de vie consacrée est un signe fort de la foi et de la croissance spirituelle de vos ethnies. Aujourd’hui, Mgr Devprasad Ganava, lui aussi un fils de ce peuple, est ici avec nous. Chers consacrés, vos frères et sœurs vous regardent avec confiance et espérance pour le rôle que vous revêtez et pour tout ce que vous pouvez faire dans le processus de réconciliation au sein de la société et de l’Église. Vous êtes un intermédiaire entre deux cultures et c’est pour cela qu’on vous demande d’être toujours des témoins d’une transparence évangélique pour favoriser la naissance, la croissance et le soin de nouvelles vocations. Sachez être des accompagnateurs, non seulement du cheminement spirituel, mais aussi dans l’ordinaire de la vie quotidienne avec toutes ses fatigues, ses joies et ses préoccupations.

Je connais les difficultés de votre peuple. En visitant quelques paroisses romaines, dans les banlieues de la ville, j’ai eu l’occasion de sentir vos problèmes, vos inquiétudes, et j’ai constaté qu’ils interpellent non seulement l’Église mais aussi les autorités locales. J’ai pu voir les conditions précaires dans lesquelles vivent beaucoup d’entre vous, dues à la négligence et au manque de travail et des moyens de subsistance nécessaires. Cela s’oppose au droit de chaque personne à une vie digne, à un travail digne, à l’instruction et aux soins de santé. L’ordre, tant moral que social, impose que tout être humain puisse jouir des droits fondamentaux et remplisse ses devoirs. Sur cette base, il est possible de construire une coexistence pacifique, dans laquelle les différentes cultures et traditions gardent leurs valeurs propres dans une attitude, non pas de fermeture ou d’opposition, mais de dialogue et d’intégration. Nous ne voulons plus assister à des tragédies familiales où les enfants meurent de froid ou dans les flammes, ou deviennent des objets entre les mains de personnes dépravées, où les jeunes et les femmes sont impliqués dans le trafic de drogue ou la traite d’êtres humains. Et ceci parce que nous tombons souvent dans l’indifférence et dans l’incapacité d’accepter des coutumes et des modes de vie différents des nôtres.

Je voudrais que votre peuple aussi commence une nouvelle histoire. Qu’une page se tourne ! Le temps est venu de déraciner des préjugés séculaires, des a priori et des méfiances réciproques qui sont souvent à l’origine de la discrimination, du racisme et de la xénophobie. Personne ne doit se sentir isolé et personne n’est autorisé à piétiner la dignité et les droits des autres. C’est l’esprit de la miséricorde qui nous appelle à nous battre pour que soient garanties toutes ces valeurs. Permettons donc à l’Évangile de la miséricorde de secouer nos consciences et ouvrons nos cœurs et nos mains aux plus démunis et aux plus marginaux, en commençant par celui qui nous est le plus proche. Je vous exhorte les premiers, dans les villes d’aujourd’hui où l’on respire tant d’individualisme, à vous engager à construire des banlieues plus humaines, des liens de fraternité et de partage ; vous avez cette responsabilité, c’est aussi votre devoir. Et vous pouvez le faire si vous êtes avant tout de bons chrétiens, en évitant tout ce qui n’est pas digne de ce nom : mensonge, escroquerie, tricherie, disputes. Vous avez l’exemple du bienheureux Ceferino Gimenez Malla, un fils de votre peuple, qui s’est distingué par ses vertus, son humilité et son honnêteté, et pour sa grande dévotion à la Vierge Marie, une dévotion qui l’a conduit au martyre et à être connu comme le « martyr du Rosaire ». Je vous le propose à nouveau aujourd’hui comme modèle de vie et de religiosité, ainsi que pour les liens culturels et ethniques qui vous unissent à lui.

Chers amis, ne donnez pas aux moyens de communication et à l’opinion publique des occasions de mal parler de vous. Vous êtes vous-mêmes les protagonistes de votre présent et de votre avenir. Comme tous les citoyens, vous pouvez contribuer au bien-être et au progrès de la société en respectant les lois, en remplissant vos devoirs et en vous intégrant à travers l’émancipation des nouvelles générations. Je vois ici, dans la salle, beaucoup de jeunes et d’enfants : ils sont l’avenir de votre peuple, mais aussi de la société dans laquelle ils vivent. Les enfants sont votre trésor le plus précieux. Votre culture, aujourd’hui, est en phase de mutation, le développement technologique rend vos enfants de plus en plus conscients de leurs potentialités et de leur dignité et ils sentent eux-mêmes le besoin de travailler pour leur promotion humaine personnelle et celle de votre peuple. Cela exige que leur soit assurée une scolarisation adéquate. Et cela, vous devez le demander : c’est un droit !

L’instruction est certainement la base d’un sain développement de la personne. Il est connu que le niveau peu élevé de scolarisation de beaucoup de vos jeunes représente aujourd’hui l’obstacle principal à l’accès au monde du travail. Vos enfants ont le droit d’aller à l’école, ne les en empêchez pas ! Vos enfants ont le droit d’aller à l’école ! Il est important que la motivation pour une meilleure instruction parte de la famille, des parents et des grands-parents : les adultes ont le devoir de s’assurer que leurs enfants fréquentent l’école. L’accès à l’instruction permet à vos jeunes de devenir des citoyens actifs, de participer à la vie politique, sociale et économique dans leurs pays respectifs.

Aux institutions civiles, il est demandé de s’engager à garantir des parcours de formation adéquats aux jeunes Gitans, en permettant aussi aux familles qui vivent dans des conditions plus précaires de bénéficier d’une insertion scolaire et professionnelle adéquate. Le processus d’intégration met la société au défi de connaître la culture, l’histoire et les valeurs des populations gitanes. Votre culture et vos valeurs, qu’elles soient connues de tous !

Plus d’une fois, y compris à travers saint Jean-Paul II et Benoît XVI, l’Église vous a assurés de son affection et de son encouragement. Je voudrais maintenant conclure avec les mots du bienheureux Paul VI qui vous a affirmé : « Dans l’Église, vous n’êtes pas en marge, mais, par certains aspects, vous êtes au centre, vous êtes dans le cœur. Vous êtes dans le cœur de l’Église » (ibid., p. 491-492). Dans ce cœur, se trouve aussi Marie, que vous vénérez en tant que Vierge des Gitans et que nous allons dans un moment couronner de nouveau pour rappeler le geste accompli par le pape Montini il y a cinquante ans. Je vous confie à elle et au bienheureux Ceferino, ainsi que vos familles et votre avenir.

----------------------------------------------------------