Le Pape François s'exprime à la télévision américaine

A un peu plus de deux semaines de sa visite aux États-Unis, le Pape François a participé à une émission télévisée de la chaine américaine ABC News. Ce programme, enregistré au début de cette semaine, a été diffusé vendredi soir. Le Pape, depuis Rome, a dialogué par visioconférence avec trois groupes, des étudiants d'une école jésuite de Chicago, des volontaires associatifs de Los Angeles et une communauté paroissiale de la ville de McAllen, au Texas, près de la frontière mexicaine. Le Pape a expliqué qu'il venait aux Etats-Unis pour « être proche des gens » et les « aider sur le chemin de la vie ».

« Pour moi la proximité est une chose très importrante, a expliqué le Saint-Père, il m'est difficile de ne pas être proche des gens ». ABC News a aussi diffusé des extraits d'une rencontre entre le pape et une jeune Américaine de 17 ans, Valerie Herrera, victime de harcèlement en raison de sa maladie de peau, le vitiligo. « La musique a toujours été quelque chose que j'ai pu utiliser pour échapper au harcèlement », a-t-elle expliqué au souverain pontife, qui l'a encouragée à chanter. « Qu'attendez-vous de nous les jeunes ? » a t-elle demandé à François. « qu'ils ne marchent jamais seuls dans la vie, et qu'ils soient bien accompagnés, dans la main de Jésus et celle de Marie, a répondu le souverain pontife, et qu'ils cheminent avec courage ».

« Je veux remercier toutes les sœurs de tous les ordres religieux »

Lors de cette émission, le Pape François a également souhaité apporter son soutien aux religieuses américaines engagées dans le domaine de l’aide aux migrants. Le Saint-Père, qui avait désamorcé au printemps une querelle avec des religieuses américaines contestataires, a « remercié toutes » les congrégations du pays. « Je veux vous remercier », a déclaré le pape à l'adresse de sœur Norma Pimentel, une religieuse qui travaille pour des migrants latinos à l’église du Sacré-Cœur de McAllen.

« Et à travers vous je veux remercier toutes les sœurs de tous les ordres religieux aux Etats-Unis pour le travail que vous avez fait et que vous faites aux Etats-Unis. C'est magnifique. Je vous félicite. Soyez courageuses. Allez de l'avant », a-t-il ajouté. En larmes, la sœur a confié se sentir « encore au paradis » après sa rencontre virtuelle avec le souverain pontife.

Un accord dans la tradition de l’Église

Après trois années de controverses, le pape avait reçu en avril les religieuses américaines catholiques de la LCWR, une organisation qui rassemble 80% des religieuses des États-Unis. Un accord avait finalement été trouvé, « enraciné dans la tradition de l'Eglise », avait alors indiqué le Vatican. Ces plus de 50 000 religieuses, dont certains positionnements ont parfois été jugés "trop progressistes", avaient alors confirmé leur fidélité au magistère.

Le pape est attendu du 22 au 27 septembre aux États-Unis, où il doit notamment rencontrer le président Barack Obama à la Maison Blanche et prononcer un discours au Congrès à Washington. A New York, il prononcera un discours très attendu à l'ONU, il visitera aussi entre autres Ground Zero et le quartier de Harlem, avant de participer à la Rencontre mondiale des familles à Philadelphie.