Albanie: homélie, messe place Mère Teresa de Tirana

"Paix dans vos maisons, paix dans vos cœurs, paix dans votre nation !": c'est la salutation du pape François au peuple albanais, dans son homélie pour la messe présidée à Tirana, ce dimanche 21 septembre, place Mère Teresa.

Le pape a été applaudi à ce vœu de paix. Il a aussi été applaudi quand il a remercié les chrétiens d’Albanie de leur fidélité : « Église qui vit en cette terre d’Albanie, merci pour ton exemple de fidélité à l’Évangile ! » Sous la dictature, 170 évêques, prêtres et religieux, ont perdu la vie pour la foi.

Le pape a encore été applaudi quand, faisant allusion à l’aigle qui est sur le drapeau albanais, du « pays des aigles », il a déclaré, rappelant l'histoire de l'Eglise alabnaise : « L’aigle n’oublie pas le nid mais il vole haut », ou encore : « L’aigle, représenté sur le drapeau de votre pays, vous rappelle au sens de l’espérance, à remettre toujours votre confiance en Dieu. »

Puis il a appelé à la responsabilité de tout baptisé dans l’annonce de l’Evangile : « Tout baptisé a une place et une tâche à développer dans l’Église et dans la société. »

Aujourd’hui, l’Évangile nous dit que, en plus des douze Apôtres, Jésus appelle soixante-douze autres disciples et les envoie dans les villages et dans les villes pour annoncer le Règne de Dieu (cf. Lc 10,1-9.17-20). Il est venu porter dans le monde l’amour de Dieu et il veut le répandre par la communion et la fraternité. Pour cela il forme tout de suite une communauté de disciples, une communauté missionnaire, et il les entraîne à la mission, à « aller ». La méthode missionnaire est claire et simple : les disciples vont dans les maisons et leur annonce commence par une salutation pleine de sens : « Paix à cette maison ! » (v. 5). Ce n’est pas seulement une salutation, c’est aussi un don : la paix. Venant aujourd’hui parmi vous, chers frères et sœurs d’Albanie, sur cette place dédiée à une humble et grande fille de cette terre, la bienheureuse Mère Teresa de Calcutta, je veux vous répéter cette salutation : paix dans vos maisons, paix dans vos cœurs, paix dans votre nation ! Paix.

Dans la mission des soixante-douze disciples se reflète l’expérience missionnaire de la communauté chrétienne de tous les temps : le Seigneur ressuscité et vivant envoie non seulement les Douze, mais l’Église entière, il envoie tout baptisé annoncer l’Évangile à tous les peuples.

Au cours des siècles, l’annonce de paix portée par les messagers de Jésus n’a pas toujours été accueillie ; parfois les portes se sont fermées. Dans un passé récent, la porte de votre pays a également été fermée, bloquée par le verrou des interdictions et des prescriptions d’un système qui niait Dieu et empêchait la liberté religieuse. Ceux qui avaient peur de la vérité et de la liberté faisaient tout pour bannir Dieu du cœur de l’homme et exclure le Christ et l’Église de l’histoire de votre pays, même si celui-ci a été parmi les premiers à recevoir l’Évangile. Dans la seconde lecture, en effet, nous avons entendu la référence à l’Illyrie qui, aux temps de l’Apôtre Paul incluait aussi le territoire de l’actuelle Albanie.

En repensant à ces décennies d’atroces souffrances et de très dures persécutions contre les catholiques, les orthodoxes et les musulmans, nous pouvons dire que l’Albanie a été une terre de martyrs : beaucoup d’évêques, de prêtres, de religieux et de fidèles laïcs ont payé de leur vie leur fidélité. Les preuves de grand courage et de cohérence dans la profession de la foi ne manquent pas. Combien de chrétiens ne se sont pas pliés devant les menaces, mais ont continué sans vaciller sur la route entreprise ! Je me rends spirituellement à ce mur du cimetière de Scutari, lieu-symbole du martyr des catholiques, où on exécutait les fusillades, et avec émotion je dépose la fleur de la prière et du souvenir reconnaissant et impérissable. Le Seigneur a été à côté de vous, chers frères et sœurs, pour vous soutenir ; il vous a guidés et consolés et enfin il vous a enlevés sur les ailes de l’aigle comme il fit un jour avec l’ancien peuple d’Israël (cf. première lecture). L’aigle, représenté sur le drapeau de votre pays, vous rappelle au sens de l’espérance, à remettre toujours votre confiance en Dieu, qui ne déçoit pas mais qui est toujours à nos côtés, surtout dans les moments difficiles.

Aujourd’hui les portes de l’Albanie se sont rouvertes et le temps d’un nouvel engagement missionnaire pour tous les membres du peuple de Dieu est en train de mûrir : tout baptisé a une place et une tâche à développer dans l’Église et dans la société. Que chacun se sente appelé à s’engager généreusement dans l’annonce de l’Évangile et dans le témoignage de la charité ; à renforcer les liens de la solidarité pour promouvoir des conditions de vie plus justes et plus fraternelles pour tous.

Aujourd'hui, je suis venu vous remercier de votre témoignage et ausis pour vous encourager à faire grandir l'espérance en vous et autour de vous. N'oubliez pas l'aigle. L'aigle n'oublie pas son nid, mais il vole haut. Volez haut! Montez! Je suis venu vous encourager à impliquer les nouvelles générations; à vous nourrir assidument de la Parole de Dieu en ouvrant vos cœurs au Christ, à l'Evangile, à la rencontre avec Dieu, à la rencontre entre vous comem vous faites déjà: par votre rencontre vous portez un témoignage pour toute l'Europe.

En esprit de communion entre évêques, prêtres, personnes consacrées et fidèles laïcs, je vous encourage à donner un élan à l’action pastorale et à continuer la recherche de nouvelles formes de présence de l’Église dans la société.

En particulier, je m’adresse aux jeunes. Il y en avait tant sur la route de l'aéroport. Vous êtes un peuple jeune! Très jeune. Et là où il y a jeunesse, il y a espérance. Ecoutez Dieu, adorez Dieu, et aimez-vous les uns les autres en tant que peuple, en tant que frères.

Église qui vit en cette terre d’Albanie, merci pour ton exemple de fidélité à l’Évangile! N’oubliez pas le nid, votre histoire lointaine, et ausis les épreuves; n'oubliez pas les plaies, mais ne vous vengez pas. Avancez et travaillez avec espérance à un avenir grand.

Beaucoup de fils et de filles d'Albanie ont souffert pour le Christ, y compris jusqu’au sacrifice de leur vie. Que leur témoignage soutienne vos pas, aujourd’hui et demain, sur la voie de l’amour, sur le chemin de la liberté, sur le chemin de la justice et surtout sur le chemin de la paix. Amen.